涂林擔任計算機實驗室的副主任，但是涂林沒有實權。因為當時英國政府急於發展計算機，用在製造原子彈的任務上，所以威廉斯趁勢打造自己的王國，把紐曼原來的方案涼在一邊。而涂林大才小用，只能做些雜七雜八的事。不過在這一片混亂中，涂林於一九五○年發表了一篇思慮清晰的哲學論文：〈計算機械與智能〉 (Computing Machinery and Intelligence)，是人工智能研究上，一篇具歷史性的文獻。

涂林討論的問題是如何研判機器會不會思想，他採取的方法不是思辯性的分析，而是建議一種可操作的評判標準。他提出所謂的模仿遊戲 (Imitation Game) 來研判計算機的思考水準，這個遊戲的布局如下：在一個房間裡安置一台計算機和一位助理，在另一個房間裡有一位詢問者。詢問者分別與計算機及助理以通訊管道連接起來，並且利用鍵盤敲擊出螢光幕上的文字交談。

詢問者事先並不知道哪一個通話的對象是計算機，他用各種各樣的問題查探二者的真實，遊戲終結時詢問者要決定哪一個是計算機。在遊戲過程中，計算機盡量要讓詢問者猜不出自己的真實身份，而助理的作用在協助詢問者做出正確的判斷。現在一般稱呼這種類型的遊戲為涂林測驗 (Turing test)，如果計算機能以高成功率瞞騙過詢問者，我們就可以說計算機已有人腦思維的功能。

涂林自己很樂觀地認為在二十世紀末，計算機的功能已經強大到多數人不能否認它有思考能力。但是目前電子計算機的功能，雖然已經發揮到連涂林也不見得想像得出的地步，然而定期在世界各地舉行的涂林測驗比賽，至今仍然無法讓計算機展現接近人的思考能力。不過涂林的想法與信心不僅刺激了人工智能的研究，也使心理學產生變革，更間接催生了當代的認知科學。人腦到底是不是電腦，也成為研究人類心靈與意識上爭論不休的問題。